Staden Pilsen i Tjeckien är känt för att gå under smeknamnet ”The capital of beer”, något som fått ölälskare att vallfärda dit i flera decennier. Att staden fått detta smeknamn beror främst på att Pilsner Urquell Brewery (Pinovar Prazdroj) är födelseplatsen för ölsorten pilsner som är ett ljust underjäst öl som idag är känd runt hela världen samt blivit en av de mest populära ölsorterna. Är man intresserad av tjeckisk ölkultur och gärna i kombination med traditionell tjeckisk mat är Pilsen i Böhmen en drömdestination att märka ut på kartan.
Resan till Pilsen var en pressresa som arrangerades av Visit Plzén, Turist Uraj & visit Czech republic.
Ölkultur i Pilsen
Pilsen är beläget i Böhmen i västra Tjeckien endast ca 1 timmes bilresa från Prag och är landets fjärde största stad i storleken efter Prag, Brno och Ostrava. Staden är världskänd för sin pilsner och detta för naturligtvis dit ölturism från hela världen.
De första ölbryggderna bryggdes i staden redan vid 1295. Vid den tidpunkten tillät den Tjeckiske kungen några av Pilsens borgarhus rätten att brygga öl, vilket tillät ägarna till dessa att sälja öl i sina egna hus. Dock var dessa ölbryggder sällan av särskilt bra kavalitet. Det var inte förrän1842 då bryggmästaren Josef Groll från Bavarina anlände till Pilsen som den stora vändpunkten kom. Hans uppdrag var att brygga ett nytt och välsmakande öl av bra kvalitet. Den första batchen stod klar den 5 oktober 1842 och den världskända ölsorten pilsner lager såg för första gången dagens ljus. Det var i Borgarnas brygghus där pilsner lager föddes vilket för världen i dag är känt som Pilsner Urquell Brewery. Ända sedan dess har den här typen av underjäst öl varit föregångaren samt inspirationen till många liknande ölsorter runt om i hela världen.
Ölfantasten har många spännande upplevelser att förvänta sig vid ett besök i Pilsen. Bl.a kan man gå en världsberömd ”beer tour” inne på Pilsner Urquell Brewery, besöka ett ölmuseum, smaka på en äkta ofiltrerad pilsner direkt från en traditionell tunna, prova på ölspa samt avnjuta flertalet lokala mikrobryggerier runt om på pubarna och restaurangerna i stan.
Så vad är hemligheten bakom Tjeckiens berömda Pilsner? Hemligheten finner man i fyra helt vanliga ingredienser: malt, humle, jäst och vatten. Den viktigaste ingrediensen är vattnet, vilket i Pilsen är ett mjukt vatten av mycket hög kvalitet. Den andra viktigaste ingrediensen är den speciella humlen som växer i Zatecregionen och som anses vara en av de bästa humlesorterna i världen. Malten ger ölet sin fyllighet och färg medan jästen förvandlar sockret till alkohol och koldioxid samt bidrar till en ytterligare smakfiness i det färdiga ölet.
Visste ni att man i Tjeckien dricker mest öl i hela världen? Öldrickandet i Tjeckien är en kultur som sammanför släkt, vänner, grannar och kollegor att umgås med varandra utanför de vardagliga rutinerna och är en naturlig del av livet. Till ölet äter man oftast något och om man inte satsar helt på en traditionell tjeckisk måltid så avnjuter man gärna mindre delikata smårätter som picklad tjeckisk ost, korvar eller ölost.
Det Tjeckiska köket
Det Tjeckiska köket består onekligen av mycket kött. Främst rätter gjorda på fläskkött men även nötkött, kalvkött, viltkött, kyckling och anka. Till detta serveras ofta gräddiga såser med potatismos eller en potatis- eller vetedumplings vid namn knedlíky. Rätter som är återkommande i menyn på restaurangerna i Pilsen är t.ex rostad fläskstek, gulasch på vilt, bifftartar med mörkt bröd och vitlök, friterad goudaost med tartarsås, långkokt nötkött, fläskknä, fläskknoge samt flera kötträtter där man använt pilsner med i matlagningen. Det serveras också mycket bröd och kål i olika varianter. Ofta äter man en soppa till förrätt och därefter en huvudrätt. En klassisk efterrätt kan t.ex vara en sötare variant av dumplings som serveras med någon frukt eller bär.
Förutom traditionell tjeckisk mat och ölkultur har även staden Pilsen en 700-årig lång historia bakom sig med många kulturella och historiska sevärdheter att upptäcka. Pilsenregionen bjuder dessutom på vackra naturupplevelser runt Berunka River samt några av Tjeckiens främsta barocksevärdheter i form av kloster och slott. Läs mer här: En resa i Barockens tecken till Pilsen i Tjeckien & Naturupplevelser, camping &rafting i Pilsen.
Restauranger i Pilsen- 10 tips på restauranger, pubar & bryggerier
1. KLUB MALÝCH PIVOVARU- tjeckisk husmanskost & hantverksöl
Man skulle ju kunna tro att min första sipp på en öl i i Pilsen skulle vara på just på en pilsner. Så blev det inte. Istället blev mitt första möte med stadens ölkultur inne på Klub Malých Pivovaru, en lokal pub med enklare restaurang som specialicerat sig på att servera hantverksöl från lokala tjeckiska mikrobryggerier. På Klub Malých Pivovaru finns alltid 10 olika sorters hantverksöl på tapp och sortimentet byts ut regelbundet. Vill man smaka på något annorlunda så har man verkligen chansen att göra det just här. Vad sägs t.ex om Bad Flash Lost Chance IPA, Permon Joe in the Garden som är en Aprikos Sour Ale eller en Pilsen Bandita halvmörk special. På menyn hittar man även enklare klassiska tjeckiska rätter som en bit kött som serveras med sås och en hemmagjord potatis-och vetedumplings vid namn knedlíky. Enkel men god mat som mättar och är bra att grunda med när man vet med sig att man ska prova en hel del öl under dagen.
2. PLZENKA – Typical Czech
Restaurangen Plzenka har ett bra läge mitt i centrala Pilsen. Här serveras skummande pilsner från stora tankar ifrån husets taproom tillsammans med klassiska rätter från det tjeckiska köket. Så typiskt tjeckiskt som det bara kan bli. Middagen som serverades på Plzenska var en helstekt fläskbiff med rostade gröna bönor, knaperstekt bacon samt stekt skivad potatis. Till detta sköljdes det naturligtvis ner en pilsner Urquell eller två.
3. RESTAURANCE NA TRUCOVNE
Restaurance na Trucovne hittar man i den pittoreska staden Radnice som är belägen en ca 40 min bilresa från Pilsen centrum. Perfekt traditionell tjeckisk restaurang att besöka under eller efter en utflyktsdag i Pilsenregionen. Vi stannade till på denna lilla pärla på hemvägen efter att vi besökt regionens barocksevärdheter samt övernattat på Camp Kobylka. En tallrik panerad goudaost med tartarsås samt en kall pilsner satt som en smäck efter en lång utflyktsdag fylld med äventyr. Dessutom hade restaurangen en underbar innergård med en härlig uteservering där man trivdes väldigt bra. Andra rätter som serverades från menyn var bl.a pizza samt typiska tjeckiska rätter.
4. LOVECKÝ RUDOLF II
Lovecký restaurant Rudolf II är även den en restaurang som man kan besöka om man är på resande fot inom Pilsenregionen, närmare bestämt i den lilla staden Plasy. Restaurangen är inredd i senbarocksstil med en atmosfär som påminner om en jaktstuga med romantiska inslag. Det är svårt att inte komma att tänka på den omtalade serien ”Game of Thrones” i restaurangens unika miljö. Huset är inrett med jaktdetaljer och riddarutrustningar där allt från väggar och takkronor till stolarna man sitter på är klädda i horn. Riddarna i rummet kanske håller vakt för de många kungligheter som pryder de upphängda tavlorna på väggarna. I menyn hittar man allt från vildstekt fasanbröst och vildsvinsgulasch till biff tartar samt flera andra klassiska rätter från det tjeckiska köket. Det finns också soppor och sallader för den som önskar en lättare måltid. I dryckessortimentet hittar man lokala ölsorter från närliggande bryggerier i både under- och överjäst stil.
5. Knížecí Pivovar Plasy
Har man ändå vägarna förbi staden Plasy kan man dessutom göra ett besök på bryggeripuben Knížecí Pivovar som är beläget ett stenkast ifrån klostret Plasy monestery. Här kan man välja mellan att sitta ute på den soliga terassdelen eller inne i den murriga puben vars atmosfär går i stilen art nouveau och sägs påminna om en traditionell ölhall från prins Metternichs tid. I öltankarna finns både underjästa och överjästa ölsorter men bryggeriet är framförallt känt för sin speciella underjästa öl. I utbudet finns namn som 10°Vašnosta, 12°Metternich och 13°Felčar samt överjästa, årliga ölsorter som 11°Nachmelenec ALE, 16 ° Easter Bock, 17°Barley Wine, 16°Reholník IPA m.m. Knížecí Pivovar Plasy är ett perfekt utflyktsmål för den som vill kombinera sitt ölintresse med sevärdheter och utflyktsmål i Pilsenregionen .
6. HOUSE VIENNA EASY PLZÉN
Under mina dagar i Pilsen bodde jag ett par nätter på House Vienna Easy Plzén. Ett modernt hotell med ett bra läge endast en kort promenad ifrån Pilsens historiska centrum. Är man på jakt efter ett ställe där man kan dricka bra drinkar i Pilsen så vill jag tipsa om hotellets fina terassdel som är ett riktigt litet ”hidden gem” i staden. Vissa dagar i veckan håller man även barbequepartyn på terrassen.
7. U SALZMANNU– Pilsens äldsta restaurang
På U Salzmannu, Pilsens äldsta restaurang kan man avnjuta traditionell tjeckisk mat och opastoriserad pilsner Urquell direkt från öltankarna i en interiör som slungar besökaren bakåt i tiden. Det rekonstruerade huset och interiören frammanar det tidiga nittonhundratalet, då restaurangen var en favoritmötesplats för lokalbefolkningen och deras gäster. Här kan man förslagsvis testa helstekt fläsk tillagat med lök i mörkt öl, med stuvad vit- och rödkål, potatis- och bröddumplings tillsammans med en pilsner Urquell. Så traditionellt som det bara kan bli.
8. MERLOT ZASTAVKA – vinbar med tjeckiska viner
Även om öl är den mest populära drycken i Pilsen så får man inte glömma att Tjeckien också är ett vinland med flertalet vingårdar i landet (främst från Mähren regionen) som producerar viner av mycket bra kvalitet. Jag upptäckte det Tjeckiska vinet under en tidigare resa till Brno (där man faktiskt dricker mer vin än öl) och har ända sedan dess varit oerhört nyfiken på Tjeckien som vinland. I Tjeckien producerar man både vitt och rött vin på ett femtiotal olika druvor ifrån både internationella och inhemska druvsorter. Det vita vinet står för majoriteten av produktionen och är oftast i stilen friskt och fruktigt. Många av de tjeckiska vita vinerna har blivit tilldelade priser i internationella vinsammanhang samt i prestigefyllda tävlingar, vilket talar för en riktigt hög kvalitet. Vanligaste gröna druvsorterna är muller-thurgau, riesling, chardonnay, gruner veltliner och welschriesling (druvsorter som vi känner igen från Tyskland och Österrike). Pálava är en inhemsk druvsort som förknippas med Mähren i sydöstra Tjeckien. De vanligaste blå druvsorterna är pinot noir, merlot, sankt laurent, blaufränkrisch och zwigelt. Många vingårdar satsar även på ekologiska och biodynamiska odlingar. Vill man testa tjeckiskt vin på plats i Pilsen finns vinbaren Merlot Zastavka som är ett fantastiskt litet ställe som serverar en mängd både inhemska och internationella viner på både glas och flaska.
9. NA PARKÁNU
Na Parkánu har fått sitt namn efter sitt läge aldeles intill stadsmuren och är inredd i en stil som var populärt under 1920-talets ”golden age”. Historiskt sätt har platsen där restaurangen är belägen mycket historia i bagaget och har varit allt från fängelse, mälteri, snickeri, bokbinderi till verkstad för leksaker. Idag är det en restaurang vars taproom är direktkopplat till bryggerimuséet vilket gör att man kan njuta av en direktpumpad ofiltrerad pilsner Urquell. Na Parkánus kök erbjuder klassiska traditionella tjeckiska rätter på menyn. Jag rekommenderar att testa deras vitlökssoppa med ost till förrätt samt en klassisk gulasch med potatisdumplings till huvudrätt. Båda smakar fantastiskt!
10. PILSNER URQUELL BREWERY
Vi sparar det bästa till sist. Pilsner Urquell Brewery är platsen där allt en gång började inom ölkulturen i Pilsen och som utan tvekan är stadens stolthet och hjärta. Ölfantaster från hela världen vallfärdar dit och det är inte svårt att förstå varför. Platsen är så mycket mer än bara ett bryggeri samt ett museum. Det är ju själva pilsnerns födelseplats och i de virrvarr av underjordiska tunnlar under bryggeriet där man ännu idag förvarar stora tunnor med öl får man en glimt av ölets historiska resa i en miljö som inte förändrats särskilt mycket under tidens gång.
Under Pilsner Urquells ”Brewery tour” får man följa med på pilsnerns spännande resa och lära sig allt från dess historia, ingredienser och framställning till människorna bakom. Man får följa med in i brygghuset samt ner i byggerikällaren vars gångar sägs vara som en oändlig labyrint under marken. Inne i brygghuset är det varmt som i en bastu men nere i bryggerikällarens labyrint är det kallt näst intill minusgrader. Det gäller att hålla ihop där nere och inte ge sig iväg på egna äventyr ifrån gruppen. Den som går vilse kan nämligen få svårt att hitta ut då gångarna ser identiska ut och leder mycket långt bort under staden.
Hela bryggeriet men särskilt bryggerikällaren är en spännande och fascinerande plats att besöka som avslutas på bästa sätt genom att bli serverad en kall ofiltrerad pilsner direkt ifrån en tunna nere i bryggerikällaren. Jag lovar, en pilsner kan aldrig någonsin någon annanstans i världen smaka bättre än vad den gör här. Och om du som jag är en riktigt ölfantast så är Pilsen samt ett besök på Pilsner Qrquell Brewery en milstolpe att besöka minst en gång i livet.
För den som också är intresserad av en annan modernare sida av det tjeckiska köket ska kolla in min gastroguide från Brno. ”Den ultimata gastroguiden till Brno”
