I våra trolska urskogar i Dalarna gömmer sig både skogstomtar och troll. Skogen är även hem till självaste Tomtefar och Tomtemor samt till de mer sällsynta sagoväsen som älvor och oknytt. Det är något med våra svenska urskogar som skapar mystik och spänning, som kanske kommer från den vidskeplighet och de starka övertygelser som vi bär i våra gener som gått i arv från våra förfäder.
Våra förfäder hade en stark tro att skogen beboddes av väsen. Allt från tomtar, troll och vättar till älvor, skogsrår och oknytt. Man trodde att dessa väsen hade makten över naturen och hade en direkt koppling till händelser och öden som drabbade byborna. Man kunde skylla allt från mindre händelser som spilld mjölk och ägodelar som gick sönder till större olyckor som sjukdomar och död på dessa väsens nyckfullhet. Det fanns därför en stor vidskepelse att vara dem till lags. Och skötte man sina kort rätt kunde t.ex en gårdstomte vara en vägsignelse medan en missnöjd gårdstomte kunde skapa stor oreda och kaos på gården.
Berättelser om tomtar och troll höll mig alltid på helspänn som barn och även som vuxen får jag medge att det finns en fascination över fenoment som stannat kvar. Och ibland frågar jag mig själv. Hade våra förfäder fel eller är det rent av så att vi i vår moderna tid för längesedan glömt bort naturens krafter och blivit oförmögna att se. Har vi förlorat kontakten med naturen och förmågan att se den magi som en gång gick att urskilja inuti skogens djup.
Tomtebyn
På Tomteland bor självaste tomtefar och tomtemor i sitt röda hus där det råder jul året runt. Men innan man kommer dit väntar den gulliga Tomtebyn där skogstomtarna bor. Det är rekommenderat att börja sitt besök här då den första delen av showen på ett magiskt äventyr bland tomtar och troll börjar här. Showen utspelar sig i tre delar under dagen och börjar i Tomtebyn och slutar i Trollriket. Till hjälp finns program/karta som man får vid ingången för att vara säker på att inte missa något.
Showens magiska budskap är att tro på tomtekraften, vilket egentligen är ett budskap till att besökaren (liten som stor) att tro på sig själv. Tro på att fantastiska saker kan hända både här och utanför sagolandets gränser. Om man verkligen tror på att man är bra, precis som man är och är värdefull och älskad för den man är blir det enklare att också vara mån om att ta hand om andra samt vara rädd om vår natur och våra djur. Tomtelands budskap är att förmedla att vi alla hör ihop.
Skogstomtar som tillhör småtomtesläktet är i naturlig storlek pyttesmå. De bor i pyttesmå hus runt om tomtebyn och är mycket snälla. Äldst av skogstomtarna är Tant Tora som besitter mycket visdom men är ibland lite virrig. Hon är den äldsta av skogstomtarna i byn och är flera hundra år gammal. Det är i Tomtebyn äventyret börjar då en an skogstomtarna av misstag råkar blåsa i ett magiskt horn som råkar väcka de elaka bergatrollen i Trollriket.
Tomtefar & Tomtemors hus
Det går förstås inte att missa ett besök inne hos tomtefar och tomemor när man besöker Tomteland. Trots att det är mitt i sommaren råder det jul här inne året runt. Brasan sprakar inbjudande och från köket doftar det gott av nybakta bakverk som tomtemor bakat. Tomtefar sitter vid sitt skrivbord och läser igenom barnens önskelistor. När du ändå är här kan du passa på att skriva ner en önskan på en lapp och lämna den till tomtefar.
Trollbyn
En liten bit djupare in i skogen ligger Trollbyn där trollen bor innuti stora stenblock där det växer vildvuxen mossa. Tittar du efter noga kanske du lägger märke till att det lyser från små fönster inuti bergen och att där finns gömda dörrar i skogen som leder in till trollens boning. Under en trollpromenad i skogen kan man lära sig skilnaden mellan de olika trollen som bor i trollriket. Det finns nämligen både godhjärtade och mer ondsinta troll som bor i skogen. De man ska se upp för är den självutnämnda onda trollkungen och trolldrottningen som vill väcka de ännu ondare bergatrollen till liv för att ta kontroll över Tomteland.
Stortrollen är en av de tolltyper som bor i skogen. Dessa är vanligvis lite korkade och knasiga men är också nyfikna och busiga av naturen och hittar gärna på trolltyg. De talar sitt eget trollspråk, äter mycket konstiga saker och blir väldigt smickrade om man berömmer deras fina svans.
Inne i stortrollens boning är det varmt och mysigt samtidigt som det är lite läskigt och trolligt.
Bergatrollen ska man se upp för. De sover vanligtvis och har inte varit vakna på flera hundra år. Men tack vare en oförsiktig skogstomte har de nu vaknat till liv och gör trollskogen osäker. Så se upp!!!
Trollkungen är en av de mäktigaste väsnen på hela Tomteland. Kanske till och med mäktigare än självaste Tomtefar. Trolldrottningen är också ett fasansfullt elakt troll och dessa båda ska man verkligen se upp för. Båda har som avsikt att bli härskare av Bergatrollen för att med hjälp av deras krafter ta över hela riket.
Skogens andra väsen
På Tomteland finns flera andra sagovärldar, sagofigurer och väsen. Några av dessa är bl.a älvorna och dimälvornas drottning, skuggvittran, huldran, drakarna, drakälvan och drakjägarna. Under en heldag i parken kommer du ha tid att besöka dem alla. De har alla sina egna shower under olika tidpunkter under dagen.
Tomtelands restauranger
Det finns flera gottebodar att köpa lättare mat och dryck på. Vill man äta på restaurang är det Verkstan eller Tomtemors Bistro som gäller. Här hittar man allt från köttbullar med lingonsylt och hamburgare till matiga smörgåsar, sallader och bakverk. Blir man törstig kan man svalka sig med en iskall trolldricka eller varför inte en Trollkungens coola cola.
Bo i sagolandsbyn på Tomteland
Endast ett stenkast från Tomteland ligger sagolandsbyn som är lika sagolik som dess namn. Här bor man i mysiga hemtrevliga timmerstugor bland granar och mossa. Timmerstugorna är inredda i daländsk stil med gardiner, dukar och tavlor med motiv av den ikoniska Dalahästen som är så känd för området. Man har även en härligt grönskande uteterass både på fram och baksidan av huset. Vår stuga hade två rum på övervåningen med plats för 4 personer, med ett utrustat kök, vardagsrum, hall och badrum på nedervåningen. Ett underbart sagolikt boende med en minut promenad från Tomteland.
I Tjeckien har absint varit en populär dryck sedan mitten av 1800-talet. Där den serverades till bl.a kända poeter och konstnärer på art-deco caféer. Den gröna mytomspunna drycken som sägs framkalla den gröna fén vid ”l’heure verte” (den gröna timmen) har smutskastats, bannlyst och blivit kallad för djävulens dryck. Men Absint har även genom historien ansetts vara ett läkande elixir, innehållande malörtens helande krafter. Kanske blir du överraskad av den allmänna okunskapen gällande Absint och dess historia. Det blev i allafall jag.
Följ med på min självguidade ”Gröna féens absintguide”. Förutom att jag grottat ner mig i fascinerande dryckeshistoria har jag även letat upp ett absintmuseum, beundrat absintkonst, upptäckt absint på diverse bisarra vis som i glass, choklad och kaffe samt besökt kultförklarade caféer och barer som serverar drycken på både traditionellt och mer modernare vis.
Hur kommer det sig att jag blev nyfiken på absint eller absinth med h som det heter i Tjeckien? Jo, det finns helt enket lite för mycket av den här varan i Prag för att inte lägga märke till det. Och eftersom jag är utbildad sommelier i kombination med ett stort historieintresse blev jag nyfiken på att ta reda på varför. Jag har tidigare skrivit en ölguide till Prag och Pilsen samt om en vinresa genom södra Mähren. Men den här gången blev det alltså absintens tur då jag blev nyfiken på dess nära förhållande med Tjeckien. Jag gjorde en djupdykning i absintens och den gröna féens fascinerande historia och upptäckte snabbt att den var långt mer intressant än vad jag någonsin hade kunnat föreställa mig.
Jag bestämde mig för att själv förvandlas till den gröna fén vid den gröna timmen ”l’heure verte” och i mitt rus (av det här fallet) kreativitet skriva en absintguide till Prag. Allt du behöver göra är att följa mitt gröna stjärnstoft…
Absintens historia
Vi börjar från början.
1700: Absinten skapades från början av den fanske läkaren Pierre Ordinaire under slutet av 1700-talet och syftet var att använda drycken som medicin.
1800: Under 1800-talet användes absint av soldater för att bl.a förebygga malaria och snart blev absint mycket populärt på artdeco caféer i Europas storstäder. Särskilt omtyckt av konstnärer, poeter och artister som fann drycken inspirerande och därmed skapade myten om den gröna fén som uppenbarade sig för dem vid den gröna timmen”l’heure verte”. I själva verket kan det ha varit tujon, ett av ämnena som finns i malört som sägs ha psykoaktiva egenskaper som man även hittar i ämnena nikotin, koffein, socker och choklad. Tujon ökar flödet av signalsubstanser, vilket kan ge en förklaring till den ökade kreativiteten. Dock visar forskning från idag att tujon inte påverkar hjärnan i likhet med tex THC som man först trodde. Dock är dess effekter för hjärnan samt nervsystemet fortfarande ett intressant ämne för många vilket lett till en fortsatt forskning. Under 1900-talet förbjöds absint innehållande tujon i många länder. Senare forskning har dock lett till att man ändrat denna regel och tujon är idag igen tillåten i reglerad form.
1900: Under början av 1900-talet fanns ett stort absintmotstånd, särskilt i Schweiz där det pådrevs ett förbud mot absint som strax spred sig över Europa samt USA. Detta hade en direktkoppling till en våldshandling som skedde på en schweizisk bondgård där bonden i huset mördade både sin fru och sina döttrar och därefter försökte ta sitt eget liv efter att han druckit absint. Detta spädde i sin tur på ryktet och smutskastningen om att bli sinnesförvirrad av att dricka absint som länge spridits av motståndarna. Men vilka var de som spred dessa rykten och hade bonden verkligen bara druckit 6 cl absint den där dagen då våldsbrottet inträffade? Efter närmare granskning visade det sig att han under dagen även druckit flertalet glas konjak samt likörer samt icke att förringa hör och häpna nu …litervis med vin. Men det var absinten (de 6 cl som han druckit) på förmiddagen som fick skulden för att vara boven i dramat och de som gynnades mest av detta var absintens största konkurrenter, nämligen vinbönderna.
2000: Under 2000-talet upphävdes förbudet mot absint. Drycken har fortfarande inte hämtat sig helt och många tror än idag att man kan bli galen om man dricker absint. Men samtidigt blir den allt mer populär tackvare tbl.a ambitiösa mixologer på trendiga cocktailbarer som tagit den under sina vingar.
Vill man prova absint måste man förstås tänka på att absint innehåller 70 % alkohol så det är en dryck att dricka med respekt och måtta.
Absinten och vinbönderna
När vinlusen Polluxera vastatrix härjade i Europas vingårdar under 1800-talet förstörde den majoriteten av Europas vingårdar och skapade stor förödelse. Vinlusen som troligen kommit till Europa med i lasten på fraktbåtar från Amerika angrep vinrankans rötter så att den inte kunde ta upp vare sig näring och vatten. Vinrankorna i Europas vingårdar dog en efter en. Vinlusen spred sig till de flesta Europeiska länder som Frankrike, Tyskland, Spanien, Italien mm. Lösningen blev till slut att ympa europeiska vinrankor på amerikanska rotstockar, som var resistenta mot vinlusen. Allt detta ledde till vinbrist och att vinerna runt om på Europas barer tog slut. Katastrofen var kommen. I brist på vin började konsumenterna istället dricka absint som fick allt större popularitet och marknadsandel. Detta sågs naturligtvis inte med blida ögon av vinbönderna som snabbt ville ta sig tillbaka till marknaden igen så fort problemet var åtgärdat. Därför startades en massiv propaganda mot djävulens dyck där ryktet speds att man blev sinnesförvirrad, våldsam och till och med kunde begå mord om man drack absint. Förvisso var och är absinten hög i alkoholprocent men förövrigt oskyldigt dömd för dessa rätt grova anklagelser. I själva verket inte farligare än någon annan snaps eller högalkoholig spritdryck. Självklart ska man som med all annan alkohol dricka den med måtta och vara medveten om alkoholens hälsorisker men att den skulle leda till direkt sinnesförvirring och mord är verkligen att ta i. Men att absinten togs bort från marknaden blev ett faktum och gissa vilka som hade mest att vinna på det. Jo, precis du gissade rätt, nämligen vinbönderna.
Absint i Tjeckien
Tjeckiens huvudstad Prag och absint har en nära förbindelse som började redan under 1800-talet. Man kan säga att absint är en del av stadens konstnärliga och intellektuella historia. Den tillhör den bohemiska livsstilen som förknippades med de intellektuella där ibland artister, konstnärer, författare och poeter. Den gröna fén kan ses som en symbol för stadens kreativa uttryck. Och kanske är det just mystiken av detta uttryck som lett till att absint blivit så populärt i Prag. För ingen annanstans i världen ser man väl så många butiker med skyltfönster fullpackade med flaskor med grönt innehåll och ingen annanstans hittar man väl så många barer som dedikerat sin passion helt åt att servera absint på både traditionellt och mordernt vis. Det tillverkas dessutom en hel del absint i Tjeckien. Faktum är att man i början av 1900-talet började producera absint öppet i Tjeckoslovakien, medan Västeuropa fortfarande hade restriktioner. Men det var efter 1990 då absinten gjorde sin comeback som produktionen kom igång på allvar. Den absint man tillverkar i Tjeckien idag är främst av ”bohemisk stil” som man kallar det och kan skilja sig både i tillverkning och smak från den traditionella franska och schweiwiska absinten.
5 platser i Prag som serverar absinth
1. Café Slavia
Café Slavia är ett av de få artdeco caféer som lyckats så stadigt och överleva tidens gång trots att allt annat förändrats utanför dess dörrar. Detta historiska café som grundades 1884 är känt för sin rika kulturella och konstnärliga historia som i över ett sekel varit en samlingsplats för intellektuella i staden. Genom dess dörrar har poeter, författare, konstnärer, skådespelare, regissörer och kompsitörer kommit och gått. Några av dessa berömda var bl.a Franz Kafka, Karel Čapek, Jaroslav Seifert, Václav Havel och Bedřich Smetana. På menyn serveras då som nu absint i olika former. Café Slavias egna rekommendation är att prova deras Café de Absinthe som är en cappuccio som innehåller espresso med absintlikör och mjölk. Eller varför inte testa deras cocktail Green Muse som innehåller absint, basilika, gurka, druvvin, ingefärsöl och bitter. På menyn erbjuds även ett absintprovningsset där man får prova tre sorters absint x 3 cl. Dessa är Soixante-Cing, La Clandestine,och Absinth 35. På en av väggarna inne på caféet hänger den berömda tavlan ”The Absinthe Drinker” som är målad av konstnären Viktor Oliva. Denna absintkonst som skildrar en person som dricker absint är starkt kopplad till caféets historia.
2. Absintherie Jiska bar & Absint museum
På absintheri Jiska kan man prova upp till 100 olika absintsorter och där finns även ett litet absinthmuseum med föremål mitt bland barstolarna. Absinterians vision är att sätta stopp för vidskepelsen av absint och en gång för alla få bort den smutskastning som länge gett drycken dess dåliga rykte. På absintheri Jiska låter man gästerna prova absint i premiumkvaliteter producarad som rent örtdestillat och servera den gärna på det traditionella vis som absint ska serveras på. Vilket är att späda ut absinten med vatten genom att droppa eller hälla det över en sockerbit som vilar på en speciell sked ovanför glaset. Denna metod, känd som ”louche-effekten” frigör dess aromer. Att dricka absint på det här sättet blir en helhetsupplevelse som kan få den störste agnostiker att bli troende. I cocktailmenyn hittar man även spännande och kreativa cocktails där absint är en av huvudingredienserna. Jag testade en Merry Berry som är precis som namnet avslöjar en cocktail med bl.a bär som blåbär och hallon i kombination mend mynta och absinth.
3. Green Flamingo Absint Bar
Green Flamingo Absint bar är en helt annan typ av absintbar i Prag. I allafall när det kommer till inredningen. Vilket påminner lite om ett hallucinogent rus där Alice i Underlandet möter Trollkarlen från Oz . Rosa flamingos, tuppar som flyger, ett tak fyllt med fluffiga moln samt en neonrosa bardisk som enbart serverar förstaklassig absint. Det finns två kategorier av gäster som kommer hit. Här blandas de riktiga absintfantasterna med influencers som är där för en bra bild eller video till instagram eller tik tok. Men oavsett vilken av dessa kategorier du tillhör är du välkommen och kan räkna med att du får det du kom dit för att få.
4. Green Devil´s Absint Bar
Green Devil´s Absinthe Bar som slog upp sina dörrar år 2000 är Prags äldsta absintbar som specialicerat sig på att endast servera absint och inget annat. Här serveras över 100 absintsorter från hela världen både på traditionellt och mer modernare vis. Absintbarens inredning är spektakulär, två våningar med en undre källare fylld med målningar och konst av den gröna fén och den gröna djävulen. Det finns detaljer och förmål i varenda skrymsle av lokalen, till och med väggarna är täckta av glasflaskor som en form av tapet och ja, i ett av rummen står även en gammal rostig bil. Utanför välkomnar den gröna djävulen dig välkommen till vad jag skulle säga är en av Prags mest unika barer. Men kom ihåg att här serveras endast absint och inget annat. Öl och vin får du dricka någon annanstans.
5. Hemingway Bar
För den som är ute efter att göra en tidresa bakåt igen och hitta en mer sofistikerad bar så är Hemingway Bar ett säkert kort. Den här eleganta cocktailbaren har nämligen blivit listad som en av världens allra bästa cocktailbarer. I den innovativa drinklistan hittar man allt från berömda klassiker till spännande vallmofrö- och absintdrinkar som serveras på diverse spännande vis. Ernst Hemingway som cocktailbaren är uppkallad efter var en känd absintdrickare. Det sägs att det var han som skapade drinken ”Death in the afternoon” som endast innehåller två exclusiva ingredienser. Kan ni gissa vilka? Jo, nämligen Champagne och absint. Självklart kan du beställa denna drink om du blir nyfiken att prova. Ernst Hemingway har alltid faschinerat mig. Kanske för hans unika sätt att skriva, sitt sätt att förflytta sig runt i världen men likaså för all mystik som omgav honom (vilket faktiskt han och absinten har gemensamt). Om han fortfarande hade levt, tror jag att han hade gillat den här baren, som är till hans ära. Han hade nog haft sin bestämda plats i baren där han smuttat på ett glas absint med en penna och ett skrivblock i handen. Baren är stilfullt inredd med mörka möbler i trä och läder. På väggarna sitter tavlor på Hemingway och händelser samt minnen från hans liv.
Obs: Hemingway bar flyttar inom kort till en annan lokal i Prag, men kommer behålla sitt koncept och sin unika cocktailmeny.
