Vad kan man se och göra i Atlanta som är belägen i delstaten Georgia i USA? Under mitt 48 timmars stopp gjorde jag det till mitt mission att leta upp de allra bästa sidorna av staden. Mitt mission förde mig till många spännande platser där jag bl.a. besökte ett av världens största akvarium, Coca colas hemliga valv, den bohemiska stadsdelen Little five points samt hamnade på en riktigt lokal Georgia-inspirerad restaurang med soulfood och musik. Kvällen avslutades på en hemlig cocktailbar gömd bakom en telefonkiosk, där man behövde ett hemligt telefonnummer för att komma in.
Jag ska säga det direkt. Atlanta är inte en stad som man genast faller pladask för. Det är snarare tvärtom. Staden är inte särskilt vacker och det faktum att man blir uppmanad på hotellet att gå ut i grupp och helst undvika att gå ut på stan (ja till och med till mataffären) ensam gör inte det första intrycket direkt bättre. Oroligheterna bottnar i det stora antal hemlösa och droganvändare som det tyvärr finns allt för gott om i staden. Detta är en mörk sida av Atlanta. Men trots det finns det för den som söker och är villig att ge Atlanta en ärlig chans flera guldkorn att finna i staden. Några av dessa upplevelser är till och med storslagna och briljanta och efter att man upplevt dem får man en lite bättre och ljusare bild av staden. Vilket Atlanta faktiskt är värd trots sina bekymmer.
1. Cheese melt på Corner café
Jag började min dag i Atlanta med frukost på Corner Café på den kända turistgatan Peachtree street. Här hade jag nämligen spanat in i förväg att man kunde få en helt galet god grillmacka med smält ost. Den var jag här för att prova och jag kan lova att jag inte blev besviken.
2. World of Coca cola
Första stoppet på dagens agenda var World of Coca-cola, en av Atlantas i särklass mest berömda sevärdheter. Atlanta är Coca-colans födelsestad och det är här företagets globala huvudkontor ligger samt det hemliga valv där det sägs att den hemliga formulan till receptet ligger förvarat. World of Coca-cola är ett museum till hyllning av Coca-colan fyllt med föremål, nostalgi och historia. I slutet av muséet finns även en provsmakningsdel där man kan provsmaka coca-colas olika lanseringar från alla håll och kanter i världen från exotisk Fanta från Peru till Coca-cola a lá Inca style.
3. Geogia aqvarium
Georgia aqvarium är ett av världens största aqvarium. Det var länge världens största men har blivit omkörd av både Dubai och Kina. Oavsett vem som står på prispallen över att vara störst, bäst och vackrast så är Georgia aqvarium en magisk och fascinerande upplevelse. Man blir inget annat än överväldigad av de enastående varelser som simmar runt ovanför ens huvud och intill en där man går längs med den inglasade tunneln. När det till och med sveper förbi en stor val tappar jag nästan andan. Man kan (och bör) spendera en hel dag här för det finns så mycket att titta på och så många avdelningar att gå igenom. Vi ska dock vidare så besöket blir därför lite kortare men vi hann ändå med att se det absolut viktigaste som den stora glastunneln, hajarna, beluga valarna och delfinerna. Fotografier förresten kan aldrig göra besöket rättvist. Bättre att filma om man vill ha med fina minnen från besöket.
5. Peachtree street
Peachtree street är en turistgata där det finns många stora hotell, restauranger och barer. Några av de stora kedjorna som Hardrock café och Hooters ligger just på denna adress. Men även några mindre kända ställen som mer lokala Sweet Georgia´s Juke Joint.
6. Sweet Georgia´s Juke Joint
Om jag ska välja ut höljdpunkten av allt vi upplevde i Atlanta så var det nog middagen på Sweet Georgia´s juke Joint. Detta pga. av flera anledningar. Nr 1: Det kändes som vi dinerade tillsammans med lokalbefolkningen och fick en exklusiv inblick i en annars dold del av staden för turister. Nr 2: Maten var galet god. Stekta gröna tomater och friterad southern chicken kan liksom inte bli fel. Nummer 3: Musiken, vi fick lyssna på musikframträdandet av en lokal artist som verkligen gav den rätta stämningen inne i restaurangen. Personalen var så trevliga och hjälpsamma och bjöd oss dessutom på dryck då köket tog extra lång tid på sig att få ut maten.
7. Red Phone Booth
Men vad är en kväll ute på stan utan att ha besökt en hemlig speakeasybar gömd bakom en röd telefonkiosk som man bara kommer in på om man har en hemlig kod? Såklart var jag tvungen att få med detta på listan. Den röda telefonkiosken var lätt att hitta, problemet var bara att det inte var lika lätt att komma in. Men efter att vi försökt ett antal gånger kom vi plötsligt på vad vi skulle göra för att få koden. Sen var det bara att ringa på. Att stiga in på Red Phone booth är som att stiga in rakt in i 20-tals eran. Män förväntas bära kavaj och kommer du utan får du genast låna en. Vi är inte särskilt stylish klädda men fick trots det stiga in ändå. Kanske för att vi kommit från så långvägars och kämpat så för att komma in. Nu är vi ju dessutom medlemmar av denna hemliga klubb. (vilket kanske ger er en liten ledtråd över hur man kommer in).
8. Little five points
Dagen därpå tog vi en uber till Little five points som är ett av Atlantas mest bohemiska och alternativa områden. Här ligger vintagebutikerna på rad längs med de färgglada låghusen och det finns flera hippa restauranger, caféer och barer i området. Little five points är även omringad av murals och kreativ street art vilket bidrar till kvarterets bohemiska vibe. Ett coolt och alternativt område att besöka.
9. The Vortex
I stadsdelen Little five point ligger den coola restaurangen The Vortex grill & bar som är känd för att servera stadens bästa burgare. Gå igenom ingången genom den stora döskallen. Innanför finns en riktigt trevlig amerikansk restaurang influerad av rock-punk. The Vortex har blivit lite av områdets signalement och är klassat som en ikonisk restaurang att besöka i Atlanta. På menyn hittar man klassiska burgare intill The Vortex signaturburgare, vilket de sistnämnda är det restaurangen blivit känd för.
10. Åk förarlös taxi
Sist men inte mist. Visste ni att man kan åka förarlös taxi i Atlanta? Hur sjukt är inte det. Inne i bilen kan man välja musik och lyssna på högsta volym samtidigt som man färdas genom staden. Jag säger som min danska kollega -det är ju helt vilt!! Hur man gör för att boka? Ingen aning, vår bil kom när vi bokade en vanlig Uber. 50 % tur/ 50% ännu mer tur…
Säga vad man vill om Atlanta. Men dessa dagar var både fantastiska och roliga.
