Seongsu-dong brukar gå under smeknamnet Seouls Brooklyn och har blivit utnämnd som inget mindre än världens coolaste stadsdel. Men det är inte turisterna som flockas längs med gatorna samt i de futuristiska modehusen, trendiga pop up-butikerna, hippa caféerna och speakeasybarerna. Istället är detta platsen där lokalborna själva brukar hänga.

Seongsu-dong blir min allra första stadsdelsguide till Seoul. Jag börjar med den här stadsdelen av flera anledningar. Den största är utan tvekan för att stadsdelen blivit utnämnd som världens coolaste stadsdel och brukar gå under smeknamnet Seouls Brooklyn. Det är färre turister på gatorna här och övervägande lokalbor. Få förstagångsturister har Seongsu-dong på sin ”to do -lista”. Vilket egentligen är ganska underligt med tanke på stadsdelens coolhetsstämpel. Till en början kan området förvisso ses som en smula överväldigande och det är svårt att veta var man ska börja. Speciellt om man kommer hit en helgdag då det verkligen är fullt på gatorna. Ett tips är att bara promenera omkring i området ett tag för att få en överblick. Snart kommer du lika enkelt som lokalborna lokalisera dig fram mellan de coola modekedjornas flaggskeppsbutiker, robotar, pop up-butiker samt hippa caféer. Men för att göra det något enklare har jag satt ihop en liten guide med 15 saker att se & göra i världens coolaste stadsdel.

1. Strosa i Seongsu-dong

Börja med att planlöst strosa omkring i stadsdelen. Det kan verka överväldigande till en början med långa köer både in till vissa butiker, caféer och restauranger. Särskilt på helgerna. Coolhetsgraden på det allra mesta är hög här, så många lokalbor kommer själva hit för att se och synas samt testa det senaste omtalade caféet, handla i den nyaste pop-up butiken eller titta in i de futuristiska modejättarnas flaggskeppsbutiker som tex Gentle Monster, Haus of Nowhere och Tamburins. Det finns gott om shoppingmöjligheter i området och även om några av de dyraste modehusen ligger här så ligger de sida vid sida med billigare koreanska butiker som säljer allt från senaste koreanska modet till smink och koreansk ansiktsvård. Jag skulle vilja påstå att om man är ute efter att hitta något riktigt unikt så är det just i Seongsu-dong man hittar det.

2. Ät frukost på söta Dalima Bread

Ett av de allra sötaste caféerna i Seongsu-dong heter Dalima Bread. Perfekt för en frukost innan butikerna öppnar i området eller varför inte en ”after shopping-fika”. Grejen på just det här caféet är att allt bröd, alla bakverk samt alla andra rätter som serveras, gör det i form av en nallebjörn. Frallorna är i nallebjörnform, bakverken likaså och i de andra rätterna som serveras sticker det upp minst en nallebjörn någonstans från tallriken. Sött, gulligt och underbart kort gott.

3. Standard Bread

Ett annat populärt liknande ställe är Standard Bread. Detta är ett café byggt i en rustik lantlig miljö och som främst är kända för sitt saltade bröd som är en delikatess i Korea som man bara måste testa. Jag lovar att trots att det ser enkelt ut är helt oemotståndligt gott. En annan delikatess är deras grilled butter pudding French toast som många kommer långvägar för att köa för.

4. Hous of Nowhere

Haus of Nowhere är ett praktexempel på den futuristiska stilen som genomsyrar området. Denna konceptkedja som liknar lite av ett enormt rymdskepp från utsidan har fokus på exklusiva hypertrendiga modemärken som Tamburins (parfym), Gentle Monster (glasögon) och Nuflaat ( futuristisk köksinredning). Byggnaden som inhyser flera våningsplan är en blandning av att vara en butik / ett museum. Varje våning innehåller futuristiska inslag av robotar, teknik och mode. De varor som säljs som glasögon och parfymer står uppradade en och en mer som utställningsobjekt att beundra än att vara till försäljning. 

5. Gentle Monster

Det revolutionerande glasögonmärket Gentle Monster har ytterligare en butik i Sengsu-dong att spana in. Utanför och även inuti finns enorma robotdockor med lila hår och silverrustning. Så hyber coola att de får allt annat att blekna. Frågan är om någon ens lägger märke till glasögonen som också säljs där inne. En sak säker är i alla fall, man minns märket Gentle Monster efter det här. Det är inget man glömmer bort i mängden.

6. Blue Elephant

Blue Elephant är en annan stor flaggskeppsbutik i Seongsu-dong. Det är ett koreanskt modernt glasögon/modemärke som blivit mycket trendigt på marknaden. Men man besöker inte butiken enbart för att shoppa coola glasögon utan för att uppleva den visuella konst samt den 12 meter breda digitala sfär som visar rörlig konst på ett snurrande klot samt rymdinspirerade visuals. Även musiken som spelas i bakgrunden får besökaren att känna mer som att den besöker ett mycket coolt galleri på en cool klubb en lördag kväll. 

7. Tamburins

En sista flaggskeppsjätte är Tamburins, ett trendigt och superhett koreanskt parfymmärke. Så trendigt att det till och med för det mesta är en ringlande kö utanför, för att ens komma in i butiken. Butiken som ligger mittemot modejätten Dior ser vid första anblick kanske ut att inte vara helt färdigbyggt. Men det är bara ännu ett coolhetsintyg på att man försöker efterlikna områdets tidigare industriella utseende och kombinera dess historia med en lyxupplevelse innanför. I butiken står parfymflaskorna uppradade som konstobjekt och det finns personal vid varje bord som kan guida dig genom parfymupplevelsen. Det finns dessutom en stor parfympuffande svamp i butikens centrum som väcker en hel del uppmärksamhet.

8. Naduke

På fjärde våningen i Haus Nowhere ligger det futuristiska tehuset Nudake. För att komma hit måste man ta hissen som styrs av en svartklädd servitör. Vid första anblick kan tehusets interiör se en aning stel ut men faktum är att man inte kan ha mer fel. Upplevelsen är från början till slut helt surrealistisk och ännu ett stort kliv ut i den okända framtiden. Med hjälp av ultra modern design, doft, smak, teknik och experimentella desserter skapar Nudake en alldeles speciell atmosfär. Teet kommer serveras från te-servis vars design kommer få dig att häpna och de experimentella desserterna som är skapade av Gentle Monster är både häpnadsväckande, provocerande och excentriska. Men framför allt är de ren konst, nästan för fina för att äta upp. Läs mer här: 5 futuristiska butiker & caféer i Seoul.

9. Yakuniki med eget bås & rullband

Detta är min favoritrestaurang i Seongsu-dong. Gillar man att få lite lugn och ro medan man äter så är detta stället perfekt, då man får ett eget litet bås. Perfekt för den som reser solo. Kontakten med personal är dessutom minimal då man beställer vad man vill grilla på skärmen framför sig och kött, grönsaker och tillbehör därefter kommer på ett rullband till bordet. Namnet på restaurangen är endast på koreanska men adressen är: Yeonmujang.gil 37-17 101 Seongdong-gu.

10. Cinderella

Nu till något helt annat, nämligen speakeasys. För den som besöker området under kvällstid finns det några riktigt intressanta och gömda platser att upptäcka. Det coolaste stället är definitivt Cinderella. I en undangömd gränd ligger ett gammaldags skomakeri i en enkel träbyggnad. Det är inte det första man skulle förknippa med cyber futuristiska Seongsu-dong. Men det gömmer sig en hemlighet här i form av en speakeasybar med en liten blinkning till områdets historia, då detta en gång i tiden var Seouls berömda ”handmade shoe street”. Bakom en gömd ingång väntar en cocktailbar där högklackade pumps pryder barhyllorna och alla signaturcocktails (både med och utan alkohol) serveras från skor. Välj mellan glittriga Gucci eller stilrena Louboutin.

11. The Storage room

Cheese, antipasti och vin, visst låter det gott? Bara gå ner för trappan och du befinner dig strax i en delikatessbutik. Det är bara en sak som är lite märkligt. Den verkar vara övergiven och ingen expedit tar emot dig. Kanske har expediten gått in i kylrummet? Om du är en av dem som vågar kolla efter kommer du att bli överraskad av att istället finna en äkta speakeasybar i 1920-tals stil innanför. Denna speakeasy är elegant och sofistikerad i en miljö med dov belysning, mörka trämöbler, klirrande champagneglas och cocktails inspirerade från förbudstiden.

12. Smink på rullband

Alla flickors dröm. En rosa sminkbutik med koreanska märken för en bråkdel av Olive Youngs priser. Extra kul detalj är att du scannar varorna du vill köpa och att de sedan kommer till dig i en rosa påse från ett rullband. Hur mycket älskar man inte detta?

13. Seongsu-dong shopping

Shopping i Seongsu-dong kan vara allt från jättedyrt till jättebilligt. Det beror huruvida man har för avsikt att handla lyxmärken som Dior, Haus of Nowhere och Gentle Monster eller söka sig till de billigare koreanska streetmodebutikerna eller pop up- butikerna som är vanliga i området. T.ex kan man hitta ersättare till Olive Young här där smink och ansiktsvård är betydligt billigare. Parfymmärken och lokala koreanska designers är också något att spana in lite extra i den här stadsdelen.

14. Ongeudal Café

Från utsidan ser detta caféet ligga i en rivningslokal men så är naturligtvis inte fallet. Snarare är det så att man medvetet låtit bygga huset så här i en futuristisk avskalad industriell miljö. Innanför ett runt fönster tillverkas fantastiska bakverk som man kan drömma om länge i efterhand. Ta en bricka, välj dina och betala i kassan. Efteråt kan du gå och sätta sig vid ett låt bord vid fönstret och kolla på folket som rör sig ute på gatan. Ett andningshål efter shoppingturen.

15. Dior

Sist men inte minst så finner man en av modejätten Diors butiker här i Seongsu-dong. Men frågan är om utsidan av butiken inte blivit mer populär än det som finns på insidan. Vackra koreanska tjejer poserar framför kameran i vackra outfits utanför den vackra fasaden i glas som ligger i en grönskande trädgård med blommor och körsbärsträd. Det står i en prydlig kö och väntar tålmodigt på att det ska bli deras tur att bli fotograferad framför modehuset. Som ni märker var jag inte en av dem med just det tålamodet den här dagen. Jag hade helt enkelt för lite tid.

Jag har landat i min drömstad Seoul. En stad som länge stått överst på önskelistan. Här följer jag de lysande neonskyltarna från allt till historiska tempelområden till smala nyckfulla gränder. I en livlig stad som Seoul väntar allt från andlighet och mystik till en livlig matscen samt ett överflöd av hippa temabarer, speakeasies och söta caféer. Allt som jag älskar, så snacka om drömdestination.

Under min allra första resa till Seoul gjorde jag de saker som stod högst upp på min personliga ”vill se och uppleva-lista”. Dessa fantastiska platser jag besökte under mina 48h tänkte jag nu dela med mig av till er. Det blir en blandning av allt från historiska tempel och neonlysande gränder till hemliga ingångar, paraplygator, hippa retrocaféer samt spännande matupplevelser. Helt enkelt lite av av varje av de allra bästa som staden har att erbjuda.

Men vi tar det från början. På morgonen när jag vaknade på mitt hotellrum skyndade jag mig för att komma ut på Seouls gator. Ingen tid att förlora när man befinner sig i sina drömmars stad.

1. Frukost på Dotori Garden

Mitt första stopp för dagen var på helt ljuvliga Dotori Garden som är ett Ghibli-inspirerat temacafé i närheten av Bukchon Hanok Village. Här åt jag min frukost som bestod av det typiska koreanska saltbrödet, ett ekollon-format bakverk samt en stor kopp kaffe. En perfekt start på dagen. Jag älskar detta caféets alla detaljer samt dess rustika miljö i en lantlig ladaliknande byggnad med stråtak och som är fylld med blå söta ekorrar i varje skrymsle och vrå.

2. Bukchon Hanok Village

En kort promenad därifrån ligger Bukchon Hanok Village. Ett område med traditionella hanokhus från 1800-talet. Detta bostadsområde är ett av Seouls mest besökta sevärdheter och många som kommer hit har klätt upp sig i hyrda traditionella hanbok-kläder för att ta fotografier i områdets vackra miljöer. Den som hyrt en hanbok har även fritt inträde till närliggande palats. För min del blev det ingen hanbok klänning den här gången utan istället tog jag mina fotografier i min eget outfit för dagen inhandlad i favoritvaruhuset Shibuya 109 i Tokyo. Bukchon Hanok Village är öppet för allmänheten mellan 10.00 och 17.00. Dessa tider är för att ta hänsyn till de som bor i området, då dessa vackra byggnader faktiskt tillhör ett bostadsområde.

3. Strosa omkring i mysiga stadsdelen Ikseon-dong

Efter det tog jag lokalbussen mot det pittoreska området Ikeseong-dong. Detta området (som jag kommer utforska ännu mer en annan gång) är kanske mest känt för sina många caféer samt sina koreanska bbq restauranger med härliga uteserveringar. Området har en skön bohemisk vibe över sig och är väldigt mysig att bara strosa omkring i. Jag tillbringade några timmar i området för att insupa atmosfären i solskenet samt spana in några av de mest kända och instagramvänliga caféerna i området. Några av dessa är Onion, Soha Saltpond och Cheongsudang Bakery. Dock var jag där lite för tidigt för bbq-restaurangerna då det öppnande först runt 16.00 tiden.

4. Coffee Hanyakbang

Nästa plats på min lista var Coffee Hanyakbang ett unikt retrocafé gömt inuti en långsmal gränd. Den här adressen hittar man inte bara till på måfå, utan man måste veta om att det gömmer sig ett sådant här ställe på adressen. Namnet Hanyakbang kan översättas till ”herbel medicin shop” och byggnaden som caféet ligger i var en gång i tiden ett Dynastin Joseon Medical House. Caféet specialitet är deras filterkaffe som de har gjort till ett hantverk och (som som tur är) det enda de använder sig av idag för att behandla patienterna som kommer dit.

5. Neonskyltarna i Euljiro 3(sam)-ga (Beer Alley)

Vill du veta vart ”the locals” går för att dricka öl om kvällarna? Svaret är området Euljiro 3 -ga även kallat lokalt för beer alley. Detta område är känt för två saker. Det ena är dess unika neonskyltar i retrostil som lyser upp de annars mörka gränderna. Det andra som också är förklaringen till dess lokala smeknamn är det stora antal ölbarer och microbryggerier som finns samlade i området. Några av de mest kända microbryggerierna och ölbarerna är Euljiro Brewering, Magpie Euljiro och The Ranch Brewering. Dessa tre tävlar även om att servera områdets godaste pizza. Så även om man inte kommer hit för ölen så kan man komma till området för att se neonskyltarna och avnjuta en av stadens bästa pizzor.

Euljiro brewering har även sin egen alkoholfria öl på tapp.

6. Zoosindang – speakeasy med zodiakien-tema

Zoosindang är utan tvekan en av Seouls bästa hemligheter. Denna speakeasybar som hämtat sin inspiration från kinesiska zodiaken är gömd bakom en tempelvägg med en staty av en kattbuddha. Innanför väntar en förtrollad skog med klättrande hängväxter och blommor i taket. Lyktor, ljusslingor och en inredning inspirerad av både andlighet och zodiaken. Här samlever drakar och ormar tillsammans med ljuva blommor och kaninerna som gör riskakor på månen. Cocktailmenyn har tagit sin inspiration från de 12 olika tecknen i zodiaken och flera av rätterna på menyn har inspirerats av koreansk folktro och myter.

7. Bongeunsa tempel

Dag två började med andlighet i ett av Seouls mest historiska viktiga buddhisttempel i området Gangnam. Templet med sina anor från år 794 erbjuder en skön oas och ett andningshål från den annars hektiska storstadsmiljön. De gigantiska gudarna i entrén som de troende varsamt bugar åt, en efter en innan när de stiger in på tempelområdet får en genast att känna vördnad och respekt för dess tro. Tusentals röda lanternlyktor visar vägen upp mot templen uppe på kullen. Området har flertalet tempelbyggnader och inhyser även en tempelträdgård där det finns en 32 meter hög vit buddha staty. Det är gratis att besöka templet och tillåtet att fotografera överallt förutom inne i själva tempelbyggnaderna. Efter besöket kan man handla en souvenir från tempelbutiken där de bl.a säljer ljus med de 12 olika djuren från zodiakencirkeln.

8. Se Gangnam style statyn

I Gangnam finns även statyn och monumentet Gangnam Style, som är en hyllning till världshiten Gangnam style som släpptes 2012 och sjöngs av den sydkoreanska rapparen och sångaren PSY. Denna hit som blev känd över hela världen var den första låt och video som fick över en billion views på youtube.

9. Se världens coolaste bibliotek

Alldeles intill i COEX Mall ligger även vad som jag skulle kalla världens coolaste bibliotek. Starfield Library är ett imponerande och storslaget bibliotek med 13 meter höga bokhyllor som innehåller mer än 50.000 böcker som tornar upp mot det stora glastaket. Flera rulltrappor finns för att ta sig upp till läsarsalen samt de caféer som biblioteket inhyser.

10. Gwangjang market

Sist men inte minst åkte jag till Gwangjang market som är en stor inomhusmarknad som inhyser mängder matbodar som serverar autentiska och lokala koreanska rätter. Är det någonstans man kan få smak av det riktiga koreanska köket så är det just här. Gwangjang market har varit en populär plats att besöka ända sedan den öppnade i början av 1900-talet. Sen har besökssiffrorna bara ökat i popularitet sen den blivit omskriven i kända tidningar samt figurerat i mat- och reseprogram på bl.a Netflix. Man kan ägna ett par timmar här. Först med att gå runt och spana och försöka få en uppfattning om vad man först skulle vilja prova. När man väl bestämt sig slår man sig ner på en ledig plats vid matboden man valt att äta på. Det är ganska intimt och trångt på dessa platser men det gör egentligen själva upplevelsen bara mer autentisk. Det är lätt att bli överväldigad av det gigantiska utbud av maträtter. och för den som inte är riktigt redo för hela den koreanska upplevelsen som innefattar rätter som Soondae och Sannakji (Soondae är blodkorv som serveras med slice av lunga och Sannakji är små levande bläckfiskar som serveras som råbiff) så finns där flera mer nybörjarvänliga street food- rätter att börja med. Några av dessa är tex Bindaetteok, en krispig pannkaka gjord av mungbönor, Mayak Gimbap som är små lokala sjögräsrullar med fyllning som anses vara beroendeframkallande samt hottek en koreansk pannkaka av vete och rismjöl som antingen fylls med honung och brunt socker eller med ost, vilket blivit en modernare variant. Det finns även ett stort utbud av sushi och sashimi samt andra läckerheter från havet. Förutom det hittar man allt från handgjorda nudlar och dumplings till nykomlingar på marknaden där köerna ringlar utanför som serverar frasig friterad kyckling och vitlöksbröd på ett nytänkande och modernt vis.